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鼻子是呼吸系統的第一個通道，而它真的骨架是由上側及外側的軟骨所組成的。
鼻腔是呼吸的真正通道它由前方的鼻孔往後直到鼻子後方的開孔--後鼻孔。通入鼻咽，它會被鼻中膈分為兩部分。
鼻子的側壁有三個棚架，即所謂的鼻甲，他們是外覆黏膜的骨質突起，分為上鼻甲、中鼻甲、下鼻甲。鼻甲的功能主要是使外來的空氣旋轉，因此冷空氣一直要到被鼻腔黏膜中的血液溫暖以後才會進入呼吸系統。鼻腔除了呼吸系統以外，也有嗅覺的功能。
一般所謂的鼻竇，指的是內襯黏膜與鼻腔相通的空腔；例如上顎竇、蝶竇等...。若發生上顎竇炎或蝶竇炎，則有眼框感染，波及腦下垂體、視神經等危險。
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